Diego Suarez (Antsiranana)
Nell'estremo nord del Madagascar si trova Diego-Suarez (adesso conosciuta come Antsiranana), il terzo porto del Madagascar. Ex presidio francese durante l'era coloniale, la città ha perso la sua grandezza ma conserva ancora un sentimento di nostalgia e di grande atmosfera. I segni della colonizzazione la perseguitano come fantasmi. C'è un'incredibile diversità culturale in città, sempre pronta a fare festa. Ottimo posto per gli amanti della natura, i parchi naturali e marini sono molto vicini alla città.
Ramena
Ramena, piccolo villaggio di pescatori con una bella spiaggia di sabbia dorata, bagnata dall'acqua limpida e calda della Baia di Antsiranana con moltissimi ristorantini perfetti per gli amanti del pesce fresco. Se si ordina in anticipo, si può mangiare un'aragosta a 10 euro. Un'ottima destinazione per gli amanti della spiaggia in cerca di un'atmosfera giovane.
Parco Nazionale della Montagna di Ambra
Il Parco costituisce un ecosistema endemico, essendo ricoperto da una fitta foresta secca a est, una fitta foresta umida a ovest e una fitta foresta montuosa nella parte superiore. Diverse specie animali hanno trovato rifugio: 19 specie di mammiferi, di cui 8 lemuri di cui due specie principali: il lemure coronato e il microcebo rosso, il lemure più piccolo del mondo. Si trovano nell'area anche 49 specie di rettili, tra cui 11 specie di camaleonti e non possiamo mancare di menzionare il brookesia, il più piccolo camaleonte del mondo. Nel parco sono state avvistate 77 specie di uccelli e 20 di anfibi. La flora è altrettanto eccezionale. C'è un'ampia varietà di oleaceae (liane), un'ampia varietà di orchidee rare, insieme a felci arboree, palme, epifite, licheni, ficus e una miriade di legni pregiati. Alcuni alberi vengono utilizzati dalle popolazioni locali per scopi curativi. Il parco porta una nota di freschezza nell'ambiente caldo e secco della regione. Il parco ha laghi craterici da cui partono fitte reti di fiumi. La cittaa di Antsiranana prende l'acqua dal lago di Mahasarika.
Tsingy Rossi di Irodo
50 km a sud di Diego-Suárez possiamo ammirare i Tsingy Rossi, risultato dell'erosione del suolo, chiamata anche pavimentazione calcarea. La miscela di diversi ossidi e il lavoro del tempo ha dato origine a un insieme di poche centinaia di piccoli camini delle fate. Un luogo magico per coloro che visitano il nord del Madagascar.
Parco Nazionale dell'Ankarana
La Riserva Speciale di Ankarana è famosa per gli Tsingy, imponenti formazioni di calcare, che svettano verso il cielo a per oltre 50 metri. L'erosione dell'acqua ha creato più di 100 grotte che sono state abitate durante i conflitti interetnici. Gli scienziati hanno stimato che l'Ankarana possiede tra i più vasti labirinti di grotte sotterranee al mondo (oltre 100km). Alcuni ospitano persino tombe reali. Alcune voragini, inaccessibili hanno permesso a diverse specie di piante e animali di vivere in armonia. La vegetazione dell'altopiano carsico è costituita da piante invasive, oltre a Canarium del Madagascar, pandamus, liane, orchidee aeree e baobab che potrete scoprire seguendo i percorsi botanici. 10 specie di lemuri hanno trovato rifugio lì, tra cui il lemure grigio in via di estinzione, il lemure fulvus ed il lepilemure settentrionale. Il mesito pettobianco (specie endemica) è una delle 92 specie di uccelli che popolano il parco. Nei fiumi vive una fauna troglodita, alcune specie della quale non hanno pigmenti né occhi. Preparati a incontrare i pipistrelli nelle caverne. 13 specie sono state registrate nel parco. Ci sono anche dei coccodrilli di oltre 6 metri. L'Ankarana é un luogo da sogno per gli amanti dell'escursionismo e dell'avventura.
Parco Nazionale di Ankarafantsika
Il Parco di Ankarafantsika ee un mosaico di ecosistemi: presenta una fitta foresta secca, la savana ed un variopinto canyon (Ankarokaroka) formato dall'erosione del terreno. Da sopra il canyon si può ammirare una vista spettacolare sulle foreste circostanti. Nelle foreste di Ankarafantsika sono state inventariate più di 800 specie di piante: una specie di baobab, legni duri e pregiati come il palissandro, piante erbacee, euforbiacee, piante officinali e piante legnose. La flora di Ankarafantsika ha la particolarità di fiorire in un massiccio sabbioso. Il Parco Nazionale di Ankarafantsika è famoso per l'osservazione dell'avifauna, è uno dei luoghi del Madagascar con la più grande varietà, come l'aquila calva del Madagascar, il merlo gazza, il Bulbul del Madagascar, il gheppio, la Vanga e molti altri. Il parco ha un totale di 129 specie di uccelli, di cui 75 endemiche. Si possono vedere anche dei camaleonti, delle iguane, dei serpenti, i tenrec, otto specie di lemuri diurni e notturni, tra cui il Sifaka di Coquerel (emblema del parco) ed il microcebo bruno e dorato, uno dei lemuri più piccoli ed endemici del luogo.
Parco Nazionale Andasibe
Istituito nel 1989, il Parco Nazionale Andasibe Mantadia copre 15.480 ettari, la maggior parte dei quali sono coperti da una fitta foresta umida sempreverde. È famoso per ospitare un'ampia varietà di specie di lemuri (14 specie diurne e notturne), tra cui il leggendario Indri Indri, il misterioso Aye-Aye, il famoso vari bianconero. Oltre ai lemuri ci sono 51 specie di rettili, 84 specie di anfibi e 72 specie di mammiferi. Sono state registrate 117 specie di uccelli, oltre a innumerevoli pipistrelli insettivori. Dotata di una vegetazione rigogliosa e verdeggiante, quest'area protetta contiene una collezione completa di vegetazione perenne (sempreverde): piante epifite (piante che vivono su altre piante), muschi, felci, bambù, palme, latifoglie e legni pregiati, pandano e liane. Questo parco è famoso anche per le sue orchidee con 120 specie inventariate con un tasso di endemicità del 100%. Le orchidee fioriscono tra settembre e gennaio.
Antsirabe
Antsirabe si trova a ca. 200 km a sud della capitale, ad un'altitudine di oltre 1.400 metri sul livello del mare. durante l'inverno australe (da giugno ad agosto) fa freddo per gli standard del Madagascar, nel pomeriggio la temperatura scende facilmente sotto i 10 gradi. Questa città termale ha mantenuto il suo pittoresco stile coloniale, Antsirabe è tranquilla, famosa per i suoi migliaia di risciò splendidamente decorati, perfetti per visitare i mercati e contribuire all'economia locale. Ideale per gli escursionisti, il Lago Tritriva e il Monte Ibity, non lontano da Antsirabe.
Ambositra
A 90 km da Antsirabe e a 1.350 metri sul livello del mare si trova Ambositra, una graziosa cittadina tra le montagne degli altipiani centrali. Le montagne circostanti e la visita di borghi artigiani possono essere l'occasione per piacevoli passeggiate. Ambositra è la casa di Travelers of Madagascar.
Parco Nazionale di Ranomafana
Il Parco Nazionale di Ranomafana contiene una biodiversità unica con specie di flora e fauna rare ed endemiche. Ricoperto da un fitto bosco umido di bassa e media altezza, la sua vegetazione è molto ricca e abbondante. Ci sono Orchidee, Apocynaceae, Rubiaceae, Euphorbiaceae, Epifite, Piante carnivore, Palme, Legni pregiati e Felci arboree. Questa abbondanza è dovuta anche al clima umido e alla profusione di affluenti del fiume Namorona. Per quanto riguarda la fauna, 12 specie di lemuri hanno trovato rifugio in questa esuberante vegetazione, tra queste l'Apalemure Grigio, specie molto rara, endemica del parco, così come l'apalemure dorato, ed il vari bianconero. Inoltre, ci sono state 74 specie di insetti endemici, 90 specie di farfalle, 350 specie di ragni, 58 specie di rettili, 98 specie di anfibi. Da notare che il Parco è uno dei migliori siti per il birdwatching, sono state catalogate 115 specie di uccelli, di cui quasi trenta endemiche.
Ambalavao
Ambalavao è cittadina pittoresca con diversi edifici tipici in stile Betsileo. È il centro del commercio degli zebù nella regione. I bovini che ogni giorno transitano per la città creano una piacevole animazione. La regione di Ambalavao è nota per la sua terra di vino, seta selvatica e tabacco da masticare. Da qui possiamo visitare il Parco Nazionale di Andringitra.
Parco Nazionale dell'IsaloIl massiccio dell'Isalo è una miscela di colori e rilievi meravigliosamente scolpiti dall'erosione del vento e della pioggia. L'alternanza di pianure erbacee ornate di pietre grigio metallizzato con rosso ocra forma un'immagine impressionante degna dei paesaggi "western". La sua altitudine varia tra i 515 m. e 1.268 mt. Gli scienziati lo soprannominano "massiccio ruiniforme" perché scolpito dall'erosione che gli ha conferito vette dalle forme insolite. Il massiccio è rifugio di oltre 77 specie di uccelli, di cui il 70% endemiche, come il pettirosso di Benson, ed è anche dimora di alcune specie di lemuri come il lemure dalla coda ad anelli, il sifaca di Verraux sifaca e il lemure bruno. Ci sono anche 15 specie di piccoli mammiferi e anfibi, oltre a 33 specie di rettili. Tra la flora, l'euforbia, i Pachypodiums, le aloe e le kalanchoe aloe sono disseminate ovunque. Il fondo dei canyon favorisce lo sviluppo di palme, felci e pandanus. Grandi fiumi scorrono sul fondo dei canyon che alimentano i fiumi Onilahy e Mangoky.
Anakao
Attraversata dal Tropico del Capricorno, Anakao ti dà il benvenuto nella sontuosa baia di Saint-Augustin. Selvaggio e pittoresco, questo villaggio di pescatori di Vezo non ha nulla da invidiare alle altre destinazioni turistiche. La vegetazione non è rigogliosa, ma le bellissime spiagge, le lagune e le acque traslucide e turchesi, per non parlare dell'ospitalità della gente del posto, ne fanno una meta affascinante e autentica. Chi cerca della pace e della tranquillità troverà sicuramente quello che sta cercando. Per non parlare delle numerose escursioni e attività che possono essere organizzate in loco: la visita del Parco Nazionale Tsimanametsotsa; l'isola di Nosy Ve; l'isola di Satrana; osservazione delle balene da giugno a settembre e molto altro.
